कतारमध्ये खेळविण्यात येणारी विश्वकरंडक फुटबॉल स्पर्धा अनेक वादविवादांनी घेरली आहे. त्यातच इंग्लंडच्या खेळाडूंनी जर सामन्याअगोदर समलैंगिकांना पाठिंबा दर्शविणारे आर्मबँड घातले, तर त्यांना पिवळे कार्ड दाखवले जाईल किंवा त्यांच्यावर काही सामन्यांची बंदी घालण्यात येईल अशी धमकीच फिफाने इंग्लंडच्या फुटबॉल संघटनेला दिली आहे.

इंग्लिश फुटबॉल संघटनेचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क बुलिंगहॅम म्हणाले की ,‘समलैंगिक लोकांना पाठिंबा दर्शविणारे आर्मबँड खेळाडूंनी घातले, तर त्यांच्यावर कारवाई करण्यात येईल, अशी धमकी देणे म्हणजे संपूर्ण मानवतेच्या विरोधातच जाण्यासारखे आहे. कतारमध्ये समलैंगिक लोकांच्या हक्कांचे उल्लंघन होत आहे. याचा निषेध करण्यासाठी वेल्स, बेल्जियम, डेन्मार्क, जर्मनी, नेदरलँड, स्वित्झर्लंड आणि आमच्या देशातील खेळाडूंनी हे आर्मबँड घालण्याचे ठरवले होते. आमचा हा निर्णय आम्ही फिफाच्या अधिकाऱ्यांना कळवला होता.

मात्र त्यांची काहीच प्रतिक्रिया आली नाही. आम्ही या विषयावर फिफाशी काही बैठकासुद्धा घेतल्या. नंतर अमेरिकाविरुद्धच्या सामन्याअगोदर आम्ही हा बँड घालणार असल्याचे ठरवले होते. आम्हाला याकरिता फिफाकडून परवानगी मिळाली नव्हती; परंतु सामन्याच्या दोन तास आगोदर त्यांच्या अधिकाऱ्यांनी येऊन आम्हाला समलैंगिकांना पाठिंबा दर्शविणारा बँड घातल्यास कडक निर्बंधांना सामोरे जावे लागेल, अशी धमकी दिली.