तुमच्या घरी गाईचं किंवा म्हशीचं दूध येत असेल. कोणी आजारी पडल्यास काही वेळा शेळीचं दूध पिण्याचाही सल्ला दिला जातो. गाय, म्हैस किंवा शेळीच्या दुधात प्रथिने आणि जीवनसत्त्वं मुबलक प्रमाणात आढळतात. आता जर तुम्हाला सांगितलं की असा प्राणी आहे की ज्याच्या दुधात व्हिस्की, बिअर किंवा वाईनपेक्षा जास्त अल्कोहोल आहे, तर तुमचा विश्वास बसणार नाही. हे दूध पिल्याने नशाही होऊ शकते, असं जर तुम्हाला सांगितलं तर तुमचा विश्वास बसेल का?

हा प्राणी जंगलात आढळतो, तर काही ठिकाणी पाळलाही जातो. हा प्राणी म्हणजे हत्ती. हत्तीणीच्या दूधामध्ये मोठ्या प्रमाणावर अल्कोहोल असते. याचं प्रमाण जवळपास ६० टक्के आहे. हत्तीला ऊस खायला खूप आवडतो. ऊसामध्ये अल्कोहोल बनवणारे घटक मोठ्या प्रमाणावर आढळतात. त्यामुळेच हत्तीणीच्या दूधामध्ये अल्कोहोल मोठ्या प्रमाणावर आढळते. मात्र संशोधकांच्या म्हणण्यानुसार, हत्तीणीचे दूध मानवाच्या सेवनासाठी योग्य नाही.

जंगलात आणि कधी कधी कुणाचे पाळीव प्राणी म्हणून आढळणाऱ्या या प्राण्याचे दूध पिणारी व्यक्ती नशा करू शकते. आम्ही मादी हत्तीबद्दल बोलत आहोत. मादी हत्तीच्या दुधात ६० टक्के अल्कोहोल आढळते. वास्तविक, हत्तीला ऊस खायला खूप आवडतो. त्याचबरोबर उसामध्ये अल्कोहोल बनवणारे घटक मोठ्या प्रमाणात आढळतात. त्यामुळे हत्तीच्या दुधात अल्कोहोल मुबलक प्रमाणात आढळते. संशोधकांच्या म्हणण्यानुसार हत्तीचे दूध मानवी सेवनासाठी योग्य नाही.

काही अभ्यासानुसार, हत्तीच्या दुधात आढळणारी रसायने मानवांसाठी धोकादायक ठरू शकतात. असा अंदाज आहे की हत्तीच्या दुधाची बीटा-केसिन गुणवत्ता केसिन मिशेल राखू शकतं. यापूर्वी ही भूमिका केवळ के-कॅसिनशी संबंधित होती. दुग्धजन्य जनावरांमध्ये दुधात ऑलिगोसॅकराइडचे प्रमाण कमी असतं. मानव आणि हत्तींच्या दुधात त्याचे प्रमाण अधिक आहे.

जगभरात हत्तीच्या तीन वेगवेगळ्या प्रजाती आढळतात. यामध्ये आफ्रिकन सवाना हत्ती आणि आफ्रिकन फॉरेस्ट हत्ती तसेच आशियाई हत्ती यांचा समावेश आहे. शास्त्रज्ञांच्या मते, सुमारे ५० दशलक्ष वर्षांपूर्वी पृथ्वीवर हत्तींच्या १७० प्रजाती आढळून आल्या होत्या. आता पृथ्वीवर हत्तीच्या दोनच प्रजाती उरल्या आहेत. यामध्ये एलिफ्स आणि लोक्सोडोंटा यांचा समावेश आहे. एका सामान्य हत्तीला दररोज सुमारे १५० किलो अन्न लागतं. म्हणूनच हत्ती दररोज १२ ते १८ तास गवत, झाडं आणि फळं खाण्यात घालवतात.