एन्काउंटर स्पेशालिस्ट आणि माजी पोलीस अधिकारी प्रदीप शर्मा यांच्या पत्नी स्वीकृती शर्मा लवकरच एकनाथ शिंदे गटाच्या शिवसेनेत प्रवेश केला आहेत.

विधानसभा निवडणुकीपूर्वी स्वीकृती शर्मा यांच्या या निर्णयाने राजकीय वर्तुळात खळबळ उडाली आहे. आता त्यांना विधानसभेचे तिकीटही मिळणार का, असा प्रश्न उपस्थित केला जात आहे, मात्र याबाबत अद्याप चित्र स्पष्ट झालेले नाही.

स्वीकृती शर्मा या त्यांच्या पतीकडून चालवल्या जाणाऱ्या पीएस फाऊंडेशनच्या उपाध्यक्षा आहेत.

मुंबईतील अंधेरी पूर्व मतदारसंघातून त्या विधानसभा निवडणूक लढवू शकते, असे सांगण्यात येत आहे.

मुख्यमंत्री शिंदे यांनी विशेषत: कोविड-19 महामारीच्या काळात पीएस फाऊंडेशनच्या कार्याचे कौतुक करताना त्यांचे पक्षात स्वागत केले.

अंधेरीच्या पश्चिम उपनगरातील विविध समस्यांवर राज्य सरकार लक्ष घालेल, असे आश्वासनही मुख्यमंत्र्यांनी दिले.

सूत्रांनी सांगितले की, स्वकृती आगामी विधानसभा निवडणूक अंधेरी पूर्व येथून शिवसेनेच्या तिकिटावर लढवू शकतात. या मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व सध्या शिवसेनेच्या (UBT) आमदार रुतुजा लटके करत आहेत.

ऑगस्ट 2008 मध्ये प्रदीप शर्मा यांना भ्रष्टाचाराच्या आरोपाखाली निलंबित करण्यात आले होते, परंतु 2017 मध्ये त्यांना निर्दोष घोषित करण्यात आले आणि त्यांना नोकरीवर बहाल करण्यात आले.

तथापि, एनआयएने 2021 मध्ये मनसुख हिरेन यांच्या हत्येसाठी आणि अब्जाधीश उद्योगपती मुकेश अंबानी यांचे निवासस्थान अँटिलियाबाहेर स्फोटकांनी भरलेली SUV सापडल्याच्या संदर्भात त्यांना अटक केली आहे.

प्रदीप शर्मा यांनी या प्रकरणात स्वत:ला निर्दोष घोषित करून आपल्याला गोवण्यात आल्याचा दावा केला होता. त्यांचे अनेक जामीन अर्ज मुंबई उच्च न्यायालयाने फेटाळले आहेत.

प्रदीप शर्मा यांनी 2019 मध्ये अविभाजित शिवसेनेकडून निवडणूक लढवली होती, त्यावेळी शिवसेनेचे नेतृत्व उद्धव ठाकरे यांच्याकडे होते. त्यांनी क्षितिज हितेंद्र ठाकूर यांच्या विरोधात निवडणूक लढवली होती मात्र त्यांना पराभवाला सामोरे जावे लागले होते.

प्रदीप शर्मा यांनी 35 वर्षांची पोलिस कारकीर्द सोडून राजकारणात प्रवेश केला. त्यांनी 2019 मध्ये पोलिस सेवेचा राजीनामा दिला आणि नालासोपारा येथून निवडणूक लढवली, ज्यामध्ये त्यांचा बहुजन विकास आघाडीचे उमेदवार क्षितिज हितेंद्र ठाकूर यांच्याकडून पराभव झाला.