कोकरुड : (सांगली) चिखलवाडी (ता शिराळा) येथील निवृत्त पोलीस उपनिरीक्षक कुबेर सावंत यांनी स्वखर्चातून स्मशानभूमी बांधून गावातील कित्येक वर्षांचा प्रश्न मार्गी लावून समाजसेवेचे एक आदर्श उदाहरण लोकांसमोर ठेवले आहे. 

चिखलवाडी गाव लोकसंख्या कमी असल्याने एक सदस्यावरच समाधानी होते, कालांतराने लोकसंख्या वाढली स्वतंत्र ग्रामपंचायत मिळाली आणि गावातील लोकांना आधार मिळाला. मात्र काही प्रश्न तसेच राहिले. गावातील सावंत व माने भावकीतील लोकांना अंत्यसंस्कार करण्यासाठी मयताचा मृतदेह घेऊन 2 ते 3 किलो मीटर अंतरावर असलेल्या स्मशानभूमीकडे जावे लागत होते.

पावसाळ्यात तर लोकांना खूपच त्रास व्हायचा .त्यामुळे लोक जागा मिळेल तिथे उघड्यावर अग्नी देत होते. जागेची व निधीची कमतरता असल्याने स्वतंत्र दुसऱ्या स्मशानभूमीचा प्रश्न कित्येक वर्षांपासून अडकून पडला होता. 
गावातील निवृत्त पोलीस उपनिरीक्षक कुबेर सावंत यांच्या मातोश्री जुलै 2016 साली मयत झाल्यानंतर गावातील अडचण लक्षात घेऊन आईच्या स्मरणार्थ नवीन स्मशानभूमी बांधायचा त्यांनी मनाशी निश्‍चय केला.

व काही दिवसात स्वखर्चातून लाखो रुपये खर्च करून, कॉंक्रीटचे छत असणारी स्मशानभूमी बांधून हे काम पूर्णत्वास नेले. रंगरंगोटी करून कै. रुक्‍मिणी रामचंद्र सावंत "वैकुंठ धाम" असे नाव दिले. 25 ऑक्‍टोबर रोजी या वास्तूचे साधेपणाने लोकार्पणही करण्यात आले. 

संपादन ः अमोल गुरव