मुंबई : गीतांजली एक्सप्रेसबरोबर 9:51 च्या ठोक्याला सुटली आणि अवघ्या एक मिनिटांनी पाकिस्तानी दहशदवादी अजमल कसाब आणि त्याच्या साथीदाराने छत्रपती शिवाजी टर्मिनल्स येथे AK 56 या अत्याधुनिक स्टेनगनने निष्पाप रेल्वे प्रवाश्यावर अंधांधूद गोळीबार केला. काही मिनीटात स्टेशनमध्ये प्रेतांचा खच पडला, रक्ताच्या थारोळ्यात अनेक जखमी लोक पडले होते. गोळीबाराचा आवाज सुरु होता. लोक सैरावैरा पळत होते. तेव्हा पंचविशी पार केलेल्या छोटू उर्फ मोहम्मद तौफिक शेख हा सेंट जॉर्ज हॉस्पीटलपुढे चहा विकत होता. त्याने गोळीबाराचा, प्रवाशांचा आक्रोश ऐकला आणि लागलीच रेल्वे टर्मिनल्समध्ये धाव घेतली.
आतमध्ये शिरताच, स्टेनगनधारी दोनजण प्रवाशांवर अंधाधूद गोळ्या झाडताना त्याने पाहीले. मात्र तो घाबरला नाही. संपुर्ण ताकत एकवटत, छोटुने जीवाची पर्वा न करता, रक्त्याच्या थारोळ्यात पडलेल्या लोकांना उचण्यास सुरुवात केली. कसाबने छोटूला बघीतले, शिव्या हासडल्या, त्याच्या दिशेने फायरसुध्दा केलं, मात्र छोटू थोडक्यात बचावला. छोटू जखमींना उचलून बाजूला सेंट जॉर्ज रुग्णालयात घेऊन जात होता. काही जणांना हातगाडीने तर काही जणांना उचलून ऊन गेला.
खाली पडलेल्या, हालचाली स्पष्टपणे जाणवत असलेल्या प्रवाशांना छोटू उचलत होता. अनेक जखमींना टॅक्सीत टाकलं. जखमींना नेता नेता आपले कपडे रक्ताने माखले, याचे भान छोटूला नव्हते. यातील आठ ते नऊ जणांना डॉक्टरांनी मृत घोषित केलं. त्या जखमीचे प्राण वाचवता आले नाही याचे शल्य छोटूच्या मनात कायम आहे. मात्र अनेकांचे प्राण वाचवता आले याचे समाधान घेऊनही तो जगतो आहे.
प्रत्येक माणसामध्ये एक सैनिक लपला असतो. अशा वेळी राष्ट्रासाठी काहीतरी करून जाण्याचा विश्वास माझ्यामध्ये आला. मी मदत करु शकलो ही माझ्या जीवनातील सर्वात मोठी आणि अविस्मरणीय बाब आहे असे छोटू चायवाला सांगतो.
जखमींना रुग्णालयात दाखल केल्यानंतर छोटूने सर्व पोलिस जवानाना चहा दिला. त्या काळरात्री छोटूमुळे सुखरूप बचावलेल्या व्यक्ती आणि त्याचे नातेवाईक आजही छोटूला भेटतात. प्राण वाचवल्याबद्दल छोटूचे आभार मानतात. या घटने नतंर छोटूच्या कामगीरीचे खूप कौतूक झाले. राज्यपालांनी त्याचा गौरव केला, लहान मोठे 27 पुरस्कार छोटू चायवाल्याला मिळाले.
आज छोटू नेहमीप्रमाणे CSMT वर चहा विकतो. लॉकडाऊनमुळे आर्थिक स्थिती खालावली आहे. मात्र 26/11 चा स्मृतीदीन आला की त्याला CSMT वरचा आक्रोश आठवतो. त्याच्या चेहऱ्यासमोरुन आजही कसाब जात नाही.
2611 mumbai terror attack story of chotu chaiwala who saved many wonded by ajmal kasab
सकाळ+ चे सदस्य व्हा
ब्रेक घ्या, डोकं चालवा, कोडे सोडवा!
Read latest Marathi news, Watch Live Streaming on Esakal and Maharashtra News. Breaking news from India, Pune, Mumbai. Get the Politics, Entertainment, Sports, Lifestyle, Jobs, and Education updates. And Live taja batmya on Esakal Mobile App. Download the Esakal Marathi news Channel app for Android and IOS.