रोमँटिक व्हेनिस

- विशाखा बाग

हॉलीवूड किंवा बॉलीवूडमधील अनेक सिनेमे आणि गाण्यांमधून पाहिलेले व्हेनिससारखे तरंगते आणि कालव्यांचे शहर खरेच सुंदर आहे का, हे पाहण्याची बरीच उत्सुकता होती. हे शहर पाहताच क्षणी तुम्हाला प्रेमात पाडते. रोमँटिक सिटी अशी ओळख असलेल्या व्हेनिसची ट्रीप एकदा तरी नक्कीच करायला हवी.

व्हेनिस शहर संपूर्ण जगभरात तरंगते शहर, कालव्यांचे शहर, वेगवेगळ्या पुलांचे शहर आणि रोमँटिक सिटी म्हणून ओळखले जाते. विनशियन लगूनच्या म्हणजेच खाडीच्या मध्ये १२६ बेटांनी मिळून ते तयार झाले आहे. शहराच्या बरोबर मधून ग्रॅण्ड कॅनल हा एक मोठा कालवा जातो आणि त्याच्या आजूबाजूला अनेक प्रेक्षणीय स्थळे शतकांपासून उभी राहिलेली आहेत. जुलैमध्ये मिलानमधून ट्रेन इटालिया रेल्वेने मी व्हेनिसला गेले होते. सव्वादोन तासांत आपण मिलानहून व्हेनिसला ट्रेनने पोहोचतो. अद्ययावत असलेली ट्रेन २५० किमी ताशी वेगाने धावते.

मी फक्त काही तासच व्हेनिसमध्ये होते. मिलानहून एका दिवसात जाऊन तुम्ही व्हेनिस शहर बघू शकता. स्टेशनवर उतरल्यानंतर समोर दिसणारा व्हेनिस शहराचा पहिलाच चेहरा आकर्षक आणि सुंदर होता. स्टेशनवरून बाहेर आल्यावर समोरच तुम्हाला ग्रॅण्ड कॅनल दिसतो. समोर दिसणारे भव्य कॅथेड्रल आणि त्याखाली वाहत असलेला हा कालवा पाहून व्हेनिसमध्ये पाय ठेवल्याचा आनंद तुम्हाला नक्कीच होतो.

जमिनीवरचे कोणतेही रस्ते नसलेल्या व्हेनिसमध्ये ४७२ पूल आहेत. शहरातील सर्व वाहतूक वेगवेगळ्या बोटींनी होत असते. आजूबाजूला असलेला समुद्र, कालवे आणि दोन नद्यांमुळे अनेक शतकांपासून हे शहर व्यापाराचे महत्त्वाचे केंद्र होते. नैसर्गिकरीत्या मिळालेल्या भौगोलिक स्थानाचा उपयोग या शहराला पहिल्यापासूनच झाला आहे.

युरोपमधील व्यापाराचे अतिशय महत्त्वाचे केंद्र असलेल्या या शहरातून धान्य, मसाले आणि वेगवेगळ्या प्रकारचे कापड त्याचबरोबर नवीन उदयास येत असलेल्या वेगवेगळ्या प्रकारच्या कला आणि या कलावस्तूंशी निगडित असलेल्या बाजारामुळे येथील व्यापारी प्रचंड धनवान होते. पैसा आणि कला यामुळे या शहराची चौदाव्या शतकापर्यंत प्रचंड भरभराट झाली. त्यामधूनच व्यापाऱ्यांनी आणि इथल्या राजांनी या शहरात जगविख्यात रोमन आर्किटेक्चर आणि गॉथिक शैलीमधल्या विविध प्रकारच्या इमारती, चर्च आणि कॅथेड्रल बांधले.

St. Mark''s Basilica, Doge''s palace, Rialto Bridge, Teatro La Fenice, Bridge of sighs, Basilica De Santa Maria यांसारख्या जगविख्यात इमारती आणि ग्रॅण्ड कॅनल रियाल्टो मार्केट, सेंट मार्क्स स्क्वेअर, मुरानो यांसारखी अनेक महत्त्वाची ठिकाणे बघायला पर्यटकांची प्रचंड गर्दी इथे होत असते.

जवळपास चार किलोमीटर लांब असलेल्या आणि १६ फूट खोल असलेल्या ग्रॅण्ड कॅनलच्या आजूबाजूला आकर्षक के फेज, रेस्टॉरंट, हॉटेल्स, म्युझियम, चर्च आणि व्यापाऱ्यांचे महाल अशा अनेक गोष्टी तुम्हाला बोटीतून चक्कर मारली की बघायला मिळतात. स्टेशनवरून बाहेर आल्यावर समोर लगेच या पब्लिक ट्रान्स्पोर्ट म्हणजेच बोटींचे तिकीट काढू शकतात.

याशिवाय तरुण प्रेमीजनांसाठी येथील रोमँटिक गंडोला बोटसुद्धा प्रसिद्ध आहे. ‘ब्रिज ऑफ साय’ या पुलाच्या खालून गंडोला बोटीतून गेल्यावर प्रेम अजरामर राहते, अशी आख्यायिका आहे. म्हणून ‘ब्रिज ऑफ साय’ इथे तुम्हाला या बोटी प्रचंड प्रमाणात बघायला मिळतात. सोळाव्या शतकामध्ये बांधलेला ‘ब्रिज ऑफ साय’ म्हणजेच डोजेस पॅलेसमधून जेलमध्ये जाताना लागणारा पूल.

डोजेस पॅलेसमध्ये राजाने शिक्षा सुनावल्यानंतर कैदी जेव्हा जेलमध्ये जात होते तेव्हा त्यांना या पुलावरून शेवटचा व्हेनिसचा देखावा दिसायचा आणि सुस्कारे टाकत ते जेलमध्ये जायचे, म्हणून या पुलाला ‘ब्रिज ऑफ साय’ असे नाव पडले... पण खरंच इथून दिसणारा ग्रॅण्ड कॅनल आणि आजूबाजूचा देखावा खूपच सुंदर आहे.

सेंट मार्क्स स्क्वेअर हा प्रचंड मोठा पसरलेला चौक व्हेनिसमध्ये अत्यंत महत्त्वाचा मानला जातो. नेपोलियनने या चौकाला ‘ड्रॉइंग रूम ऑफ युरोप’ म्हणून संबोधले होते आणि आता याच नावाने तो ओळखला जातो. धार्मिक, आध्यात्मिक आणि सामाजिक कारणाने एकत्र येण्यासाठीचा भव्य चौक म्हणून याचा वापर अनेक शतके केला गेला.

सेंट मार्क्स बेसिलिका चर्च म्हणजे व्हेनिसमधले एक महत्त्वाचे आध्यात्मिक केंद्र आहे. फक्त बाहेरूनच नाही; तर आतूनसुद्धा हे चर्च नक्कीच बघण्यासारखे आहे. त्या बाजूला असलेले घड्याळाचे टॉवर, डोजेस पॅलेस आणि अनेक म्युझियम्स हे बघायला चौकात कायम गर्दी असते.

१५८८ मध्ये बांधलेला रियाल्टो ब्रिज हे एक महत्त्वाचे पर्यटनाचे आकर्षक केंद्र आहे. या पुलावर अनेक हॉलीवूडपटांचे चित्रीकरण करण्यात आलेले आहे. बांधकामाचा एक उत्तम नमुना अनुभवायला अनेक पर्यटक येथे गर्दी करत असतात. १२ व्या शतकापासून रियाल्टो हा भाग एक महत्त्वाचे व्यापारी केंद्र आणि बाजारपेठ होती. या ठिकाणी जायला म्हणूनच हा रियाल्टो ब्रिज बांधण्यात आला. आता या ब्रिजवरून तुम्ही पायी फिरूही शकता आणि ब्रीजच्या खाली असलेल्या मार्केटमध्ये खरेदीही करू शकता.

मुरानो हा सात बेटांचा मिळून तयार झालेला भाग ग्लास आयलँड म्हणून प्रसिद्ध आहे. इथे छोटे छोटे काचेचे कारखाने आहेत ज्यामध्ये वेगवेगळ्या सुंदर काचेच्या वस्तू आणि आरसे तयार केले जातात. प्रत्यक्ष तुम्हाला इथे काही वस्तू तयारसुद्धा करून दाखवल्या जातात. आवर्जून बघण्यासारखा हा भाग आहे. Ponte Della Accademia हा अजून एक पूल प्रेमीयुगुलांसाठी प्रसिद्ध आहे. त्याचबरोबर या पुलाचे अजून एक वैशिष्ट्य म्हणजे तो पूर्णपणे लाकडी आहे.

ग्रॅण्ड कॅनलमधून जाऊन या सगळ्या ठिकाणांचा प्रत्यक्ष अनुभव एकदा घ्यायलाच हवा आणि व्हेनिसची रोमँटिक ट्रीप नक्कीच करायला हवी. ऑगस्ट ते डिसेंबर या महिन्यांत गेलात, तर तुम्हाला खूप उन्हाचा त्रास सहन करावा लागणार नाही...

gauribag7@gmail.com

(लेखिका या वित्त सल्लागार आणि कॉर्पोरेट ट्रेनर आहेत.)